Мощные генераторы тепла на Энцеладе

НАСА распространило сообщение, в котором специалисты признались, что столкнулись с неразрешимой пока загадкой. Они перепроверили данные, собранные зондом Cassini, который летает в окрестностях Сатурна. И обнаружили свидетельства того, что на Энцеладе – ледяном спутнике планеты-гиганта – существует колоссальный источник тепла. Будто бы там работают 20 ТЭЦ суммарной мощностью 15,8 ±3,1 гигаватта (1 гигаватт = 1000 мегаватт). Это, минимум, в 10 раз превосходит прежние оценки. Мощный источник тепла в «тигровой» полосе – Мы предполагали, что уровень теплового потока из недр Энцелада составляет порядка 1,1 гигаватта, максимум – 5,8, но оказалось, что он гораздо выше, – говорит Карли Хоуетт (Carly Howett) – руководитель исследования из Юго-Западного НИИ (Southwest Research Institute in Boulder, Colo.). – Мы пока не можем объяснить, что за источник работает там, который поставляет тепло столь мощно, , – признается Карли. Она пояснила: считалось, что недра Энцелада разогревает гравитационное взаимодействие с Сатурном – приливная сила. Немного – добавляет радиация. Но производительности и того, и другого не хватает, чтобы генерировать тепло столь мощно, как это наблюдается. Как сообщает та же Карли Хоуетт, мощные «ТЭЦ», работающие на Энцеладе, сильно повышают шансы на то, что там имеется жидкая вода. А вместе с ней – и жизнь. О воде Энцелада говорят уже несколько лет. И косвенное подтверждение того, что она может находится в жидком виде под коркой льда, принес все тот же зонд Cassini. Сфотографировал удивительно явление: этот спутник (диаметр 500 километров), что-то извергал из себя на высоту, сравнимую с его размерами. Фонтаны били из гигантских трещин на поверхности, получивших название «тигровые». Специалисты Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (NASA’s Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif) проанализировали ультрафиолетовый спектр струй с помощью прибора Ultraviolet Imaging Spectrograph (UVIS). И пришли к выводу, что они скорее всего водяные. Более того, образуются не путем превращения льда в пар. А из жидкой воды. Следовательно, под поверхностью Энцелада может находиться находится глубокий океан. И, соответственно, вода, в которой, может быть, даже кто-то водится. Некоторые ученые всерьез намекают на моллюсков и медуз.

– Энцелад может представлять интерес для астробиологов, – соглашается Карли Хоуетт.

– Мощность водяных струй, измеренная на высоте 15 километров от поверхности, позволяет оценить скорость их истечения, – говорит Кандис Хансен, отвечающая за работу UVIS. – Это 2100 километров в час, выше скорости звука.

Колоссальная мощность фонтанов Энцелада и позволяет предположить, что они подпитываются океанской водой. Возгонка льда породила бы куда более скромное извержение. Его бы и не заметили.

Спутник Сатурна включает свои фонтаны с завидной периодичностью – раз в 1,37 дней (земных), завершив полный оборот вокруг планеты. А недавно еще было обнаружено, что фонтаны Энцелада содержат соль и органические соединения, богатые углеродом.

Оставьте первый комментарий

Отправить ответ

Ваш e-mail не будет опубликован.


*